O que são os I-RECs?

Os I-RECs entram em pauta quando uma limitação técnica se impõe: não é possível rastrear fisicamente a origem da energia elétrica consumida em uma rede interligada.

Isso leva a uma questão recorrente em empresas e relatórios de sustentabilidade: como comprovar a fonte da energia utilizada se, no Sistema Interligado Nacional (SIN), toda a eletricidade é integrada e indistinguível no ponto de consumo? 

Em paralelo, surgem metas ESG que exigem comprovação verificável entre consumo e geração, o que nem sempre encontra correspondência técnica imediata.

Essa limitação ganha ainda mais relevância em escala global. Segundo o Global Electricity Review 2026, da Ember, as fontes renováveis responderam por 33,8% da geração elétrica mundial em 2025. O carvão ficou ligeiramente abaixo, com 33,0% do mix global.

O resultado marca um ponto de inflexão no sistema elétrico moderno. Pela primeira vez, solar, eólica, hidrelétrica e outras fontes renováveis superaram o carvão na geração mundial. Ao mesmo tempo, o carvão recuou para menos de um terço da matriz global.

É nesse contexto de transição energética e maior exigência por comprovação que se consolidam os mecanismos de certificação. 

Leia mais e entenda o caminho entre geração e consumo de energia renovável e como ele é formalizado por meio de certificados reconhecidos internacionalmente!

Confira também: Quais serviços uma comercializadora de energia oferece para empresas

O que são os I-RECs e qual problema eles resolvem?

Os I-RECs (International Renewable Energy Certificates) são certificados que comprovam a origem renovável da energia consumida. 

Eles resolvem um desafio do setor elétrico: como toda a eletricidade circula pelo SIN, não existe forma de identificar fisicamente se a energia que chega a uma empresa foi gerada por uma usina solar, eólica, hídrica, de biomassa ou por uma fonte não renovável.

Cada I-REC corresponde a 1 MWh de energia renovável gerada e injetada na rede elétrica. Isso significa que, para cada megawatt-hora produzido por uma fonte elegível, um certificado pode ser emitido. 

Assim, quem adquire a certificação comprova que uma quantidade equivalente de energia renovável foi adicionada ao sistema.

O programa segue padrões internacionais definidos pela I-TRACK Foundation. No Brasil, a emissão e a auditoria dos certificados ficam sob responsabilidade do Instituto Totum, que verifica se os empreendimentos atendem aos critérios do programa.

Depois de emitido, o certificado pode ser negociado e registrado em nome do consumidor. Após esse registro, ele é aposentado no sistema e deixa de circular no mercado. 

Essa regra impede que o mesmo registro seja utilizado mais de uma vez para comprovar o consumo de energia renovável.

 

Quem pode emitir e quem pode adquirir

Podem emitir:

• Usinas geradoras de energia de fontes renováveis cadastradas no sistema I-REC;
• Empreendimentos de energia solar, eólica, hídrica e biomassa que atendem aos critérios do programa.

 

Podem adquirir:

• Consumidores do mercado cativo (ACR);
• Consumidores do mercado livre de energia (ACL);
• Empresas e pessoas físicas que desejam comprovar o consumo de energia renovável conforme o volume de energia utilizado;
• Organizações que buscam reduzir e comprovar emissões de escopo 2 em inventários e relatórios de sustentabilidade.

 

Benefícios do I-REC

Segundo o Global Electricity Review 2026, as fontes renováveis responderam por 33,8% da geração mundial em 2025, enquanto o carvão ficou em 33,0%. 

Esse equilíbrio entre fontes reforça a necessidade de mecanismos capazes de dar lastro verificável ao consumo de energia, como os certificados I-REC. 

Uma das principais vantagens da certificação é a transparência que proporciona ao mercado de energia. 

Ao adotá-la, empresas e consumidores podem rastrear a origem de sua eletricidade, garantindo que ela seja proveniente de fontes renováveis. 

Isso cria um ambiente de confiança, em que as ações sustentáveis são reconhecidas e recompensadas.

Outro ponto é que o certificado não se limita às fronteiras nacionais, o que o torna uma ferramenta para impulsionar a sustentabilidade em escala global. 

Empresas multinacionais podem comprar certificados em regiões onde a produção de energia renovável é mais eficiente, contribuindo para a descarbonização global.

O que o I-REC permite — e o que ele não faz

Antes de entender o que o I-REC comprova, é comum surgir uma dúvida: afinal, esse certificado reduz emissões, substitui a compra de energia renovável ou serve apenas como comprovação? 

Saber exatamente o que ele permite evita interpretações equivocadas e ajuda empresas que precisam atender auditorias, clientes e investidores sem correr riscos de conformidade. 

O infográfico abaixo reúne os principais pontos para facilitar essa compreensão:

 

I-REC vs. crédito de carbono: qual a diferença?

A diferença está no tipo de impacto que cada instrumento comprova:

• I-RECs: atestam que 1 MWh de eletricidade consumida veio de fonte renovável.
• Créditos de carbono: registram a redução ou remoção de 1 tCO₂e da atmosfera por meio de projetos ambientais (reflorestamento, conservação de florestas ou captura de metano). 

 

Também há diferença no acesso. Os créditos de carbono seguem regras mais restritivas de elegibilidade. Em muitos casos, apenas projetos em países menos desenvolvidos ou tecnologias em estágio inicial conseguem registro para emissão.

Critério	I-RECs	Créditos de carbono
O que comprova	Consumo de 1 MWh de eletricidade renovável	Redução ou remoção de 1 tCO₂e
Escopo no GHG	Relacionado ao uso de eletricidade (emissões indiretas do consumo de energia)	Abrange remoções e reduções em múltiplas fontes de emissão
Quando usar	Quando a meta envolve rastrear e comprovar uso de energia renovável	Quando a meta envolve compensar ou neutralizar emissões de GEE

Os dois instrumentos não competem entre si. Eles atuam em camadas diferentes da gestão de emissões. Em estratégias de descarbonização, costumam caminhar juntos, cada um cobrindo uma frente do inventário climático.

Como os I-RECs são usados pelas empresas?

Esses são os principais contextos em que esses certificados são utilizados:

• Na construção de relatórios de sustentabilidade e inventário de GEE.
• Para responder às exigências de clientes e cadeias de fornecimento.
• Para reforçar o posicionamento ESG e o acesso a mercados.

 

Cada um desses pontos tem implicações específicas e vai além da ideia inicial de “comprovar energia limpa”.

Na construção de relatórios de sustentabilidade e inventário de GEE

Empresas com metas de descarbonização usam o certificado para reportar emissões de Escopo 2 (market-based) como zero no Protocolo GHG. 

Para responder às exigências de clientes e cadeias de fornecimento

Grandes corporações globais passam a exigir de seus fornecedores comprovação de consumo de energia renovável. O I-REC é um dos instrumentos mais utilizados internacionalmente para esse fim.

Para reforçar o posicionamento ESG e o acesso a mercados

O certificado reforça a narrativa ESG da empresa, facilita aprovações em processos de due diligence de investidores e abre portas para mercados europeus e norte-americanos com requisitos rígidos de origem energética.

Quanto custa um I-REC e como adquirir?

O preço do I-REC não é fixo. Ele é definido pelo mercado, variando conforme oferta e demanda, tipo de fonte de energia e região de geração.

Em 2022, a Matrix Energia foi a 5.ª maior comercializadora de I-RECs do Brasil. Desde a nossa fundação, já emitimos mais de 12 milhões de certificados, fomentamos a sustentabilidade e garantimos a redução na pegada de carbono.

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Perguntas frequentes (FAQ)

Abaixo, respondemos às dúvidas recorrentes sobre o assunto!

Como funcionam os I-RECs?

Os I-RECs funcionam como certificados que representam 1 MWh de energia renovável gerada e injetada na rede. Esse certificado é emitido, comercializado e depois aposentado em nome do consumidor.

O que é o código I-REC?

O código I-REC é um identificador único do certificado dentro do sistema internacional. Ele permite rastrear a origem, a usina geradora e o volume de energia associado. É esse registro que garante auditabilidade e transparência do processo.

Quanto custa um I-REC?

O preço não é fixo e varia conforme oferta, demanda e tipo de fonte. Também sofre influência da região de geração e da dinâmica do mercado no momento da compra.

I-REC e crédito de carbono são a mesma coisa?

Não. O primeiro comprova consumo de energia renovável (1 MWh). Já o crédito de carbono representa redução ou remoção de emissões (1 tCO₂e). São instrumentos complementares, usados em frentes diferentes da descarbonização.

Empresa no mercado cativo pode adquirir I-RECs?

Sim. O uso é comum em inventários de GEE e relatórios de sustentabilidade. A aquisição não depende de migração para o mercado livre de energia.